Conductores Eléctricos

Definición de conductor

Un conductor es un material que, en mayor o menor medida, conduce el calor y la electricidad. Son buenos conductores los metales, y malos el vidrio, la madera, la lana y el aire.

El conductor más utilizado y el que ahora analizaremos es el Cobre (valencia 1), que es un buen conductor.

Conductores con respecto a colores

Conductor de tierra

El conductor de tierra se identifica de una forma: 

- Aislante de color verde con una línea helicoidal o recta de color amarillo.

Conductor neutro

Hay diferentes formas de identificarse según el país pero los más comunes son los siguientes:

- Aislante blanco (utilizado en América) (utilizado en las instalaciones eléctricas de la vivienda).

- Aislante azul claro (utilizado en Europa) (utilizado en los cordones de las herramientas portátiles y electrodomésticos).

Conductor fase

Este conductor puede ser de cualquier color diferente al del neutro o tierra, pero los más utilizados por normas son:
- Aislante negro
- Aislante rojo
- Aislante azul oscuro.

De alta conductividad:

Plata:

Este es el material con menor resistencia al paso de la electricidad pero al ser muy costoso, su uso es limitado. La plata se halla en la naturaleza en forma de cloruros, sulfuros o plata nativa. Este material se caracteriza por ser muy dúctil, maleable y no muy duro y fácil de soldar. Es utilizado en fusibles para cortocircuitos eléctricos porque es muy preciso en la fusión, es inoxidable y posee una conductividad sumamente alta.

También se lo usa en contactos de relevadores o interruptores para bajas intensidades por su elevada conductividad térmica y eléctrica. La plata también es usada en instrumentos eléctricos de medicina como por ejemplo el termocauterio.

Cobre:

Este es el conductor eléctrico más utilizado ya que es barato y presenta una conductividad elevada. Este material se encuentra en la naturaleza de manera abundante, en forma de sulfuros, carbonatos, óxidos y en muy pocos casos se halla el cobre nativo. Se caracteriza por ser dúctil y maleable, sencillo de estañar y soldar y es muy resistente a la tracción. Para mejorar sus cualidades mecánicas, el cobre es fusionado con bronce y estaño.

Aluminio:

Este ocupa el tercer puesto por su conductividad, luego de los dos anteriores. Su conductividad representa un 63% de la del cobre pero a igualdad de peso y longitud su conductancia es del doble. El aluminio se encuentra en grandes cantidades y se lo extrae de un mineral llamado bauxita. Se caracteriza por no ser muy resistente a la tracción, ser más blando que el cobre y no es fácil de soldar. A pesar de esto, al ser dúctil permite ser trabajado por estirado, laminado, forjado, hilado y extrusión. Para mejorar la resistencia mecánica del aluminio se le agrega magnesio, hierro o silicio.

De alta resistividad: 

Aleaciones de cobre y níquel:

Estas presentan una resistencia al paso de corriente eléctrica relativamente baja y una fuerza electromotriz elevada en relación al cobre. El níquel representa el 40% y el cobre el 60% restante y es una aleación que no resulta útil para instrumentos de medida de precisión, a pesar de que su coeficiente de temperatura es bajo. Sin embargo, este se puede incrementar añadiendo zinc.

Aleación de cromo y níquel:

Estas se caracterizan por presentar coeficientes bajos de temperatura, un coeficiente de resistividad mayor  y una fuerza electromotriz pequeñas con respecto al cobre. Debido a que el conductor está cubierto por una capa de óxido que lo protege del ataque del oxígeno, resulta útil para trabajar a temperaturas que superan los 1000° C.